Los atunes (Thunnus), llamados cordilas en sus primeros días de vida, son un género de una docena de especies de peces que viven en el océano.
Nadan con velocidades de crucero de 3 a 7 km/h, pero pueden alcanzar los 70 km/h y, excepcionalmente, son capaces de superar los 110 km/h en recorridos cortos. Como son animales oceánicos pelágicos, viajan grandes distancias durante sus migraciones (recorriendo de 14 a 50 km diarios), que duran hasta 60 días. Ciertas especies de atunes pueden sumergirse hasta los 400 m de profundidad.
La carne de atún es rosada o roja, y contiene una mayor cantidad de hemoglobina (hasta 380 mg en 100 g de músculo) ymioglobina (hasta más de 530 mg en 100 g de músculo) que la de otras especies de peces.
Algunas de las especies más grandes, como el atún de aleta azul, pueden elevar la temperatura corporal por encima de la temperatura del agua con su actividad muscular; ello no significa que sean de sangre caliente, pero les permite vivir en aguas más frías y sobrevivir en una más amplia variedad de entornos que otras especies de atún.
Atún
Atún rojo (Thunnus thynnus)Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Clase: Actinopterygii Subclase: Neopterygii Infraclase: Teleostei Superorden: Acanthopterygii Orden: Perciformes Suborden: Scombroidei Familia: Scombridae Subfamilia: Scombrinae Tribu: Thunini Género: Thunnus Especies
Características
Características comunes a los túnidos es la presencia de dos aletas dorsales, generalmente bien separadas, la primera soportada por espinas y la segunda por rayas blandas (figura 1). Su cuerpo es rechoncho, enteramente cubierto de escamas, mayores en la parte anterior que las del resto. Posee un dorso azul oscuro y vientre plateado, sin manchas que le permite mimetizarse con el medio acuático. En los ejemplares jóvenes se presentan líneas verticales y puntos claros en la parte baja del cuerpo. Las aletas son de color gris azuladas. Su talla oscila entre 3 y 8 metros y su peso puede variar entre 400 y 900 kg. Es un pez emigrante y pelágico, que nada cerca de la superficie formando pequeños bancos. Busca aguas con temperaturas superiores a los 10 °C (de 17 a 33 °C). Alcanza la madurez sexual a los 4 o 5 años, cuando mide de 1 a 1,2 m (pesando de 16 a 27 kg).5 6Se estima que su vida media es de 15 años.
Se ha documentado que las velocidades que pueden alcanzar son las siguientes:
| Especie | Velocidad sostenida (m/s) | Velocidad máxima (m/s) |
|---|---|---|
| Thunnus thynnus | 3,49 | - |
| Thunnus albacares | 0,64 | 20,46 |
| Thunnus obesus | 0,60 | - |
Distribución geográfica, gestión y comercialización
El atún es un pescado muy popular en la alimentación de buena parte del mundo. El mercado del atún se ha visto ampliamente impulsado por el desarrollo de las economías de los países de Asia oriental, especialmente Japón, y por el impacto global de ciertos platos como en el caso del sushi.
El Departamento de Pesca y Acuicultura de la FAO dispone de una base de datos con un atlas que permite conocer las capturas acumuladas, según las especies y los años (figura 2).7 Se estima que las capturas mundiales de atún, realizadas en 2007, fueron del orden de 4 millones de toneladas. De estas capturas, el 69,0% se realizaron en el océano Pacífico, el 21,7% en el océano Índico y 9,5% en el océano Atlántico y mar Mediterráneo. Las especies de atún que se explotan con fines comerciales se recogen en la tabla 1.
Tabla 1. Algunas especies de túnidos, sus áreas geográficas de distribución y su explotación comercial.
| Nombre común | Nombre científico | Área geográfica | % de las capturas en 2007 |
|---|---|---|---|
| Bonito (de vientre rayado), listado | Katsuwonus pelamis | Todo el mundo | 59,1 |
| Atún de aleta amarilla, atún claro, rabil | Thunnus albacares | Todo el mundo | 24,0 |
| Atún blanco, albacora, bonito del norte | Thunnus alalunga | Todo el mundo | 5,4 |
| Atún de aleta azul del Atlántico, atún rojo | Thunnus thynnus | Océano Atlántico | <1,0 |
| Atún de aleta azul del Pacífico | Thunnus orientalis | Océano Pacífico | <1,0 |
| Atún de aleta azul del Sur | Thunnus maccoyii | Sur de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico | <1,0 |
| Atún de cola larga, atún tongol | Thunnus tonggol | Océano Índico y oeste del océano Pacífico | <1,0 |
| Atún de aleta negra | Thunnus atlanticus | Oeste del océano Atlántico | <1,0 |
La figura 3 muestra las proporciones de las capturas realizadas en 2007 por distintos países. Se aprecia que los países asiáticos son los que más capturas realizan a nivel mundial.
Otros organismos internacionales que proporcionan información sobre la gestión de los recursos pesqueros, incluidos los relativos al atún, son:
- Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico
- Comisión del Atún del Océano Índico
- Secretariado de la Comunidad Pacífica del Programa de Pesca de Altura
- Comisión Interamericana del Atún Tropical
Algunas variedades, como el atún de aleta azul (o bluefin) y el atún de aleta amarilla son objeto de diferentes proyectos pesqueros a lo largo y ancho del mundo, así mismo las temporadas de pesca y sus zonas son reguladas por diferentes organizaciones y gobiernos. Algo importante por destacar es que al momento de capturar estos organismos se extrae junto con ellos otros animales, ya sea el caso de delfines y tiburones que se alimentan de los atunes y son arrastrados junto con elcardumen al momento de capturarlos.
Un dato alentador para la recuperación biológica de estos peces es el éxito obtenido en 2009 por un proyecto de investigación, desarrollado por el Instituto Español de Oceanografía, mediante el que se ha logrado reproducir en cautividad el atún rojo.
En España las variedades más consumidas y comunes son el atún rojo (Thunnus thynnus) y el atún blanco (Thunnus alalunga).
Datos gastronómicos
Referencias. http://es.wikipedia.org/wiki/Thunnus
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